Café ‘In de Molen’ - Bierbeek

De laatste molenaar van de molen op Meren, was Desiré Van Autgaerden (1873-1945). Toen zijn huurcontract in 1919 afliep, kocht hij een burgershuis-boerderij op de Dorpsplaats in het centrum van Bierbeek, waar hij een mechanische molen installeerde in de ‘annexe’, langsheen de Dorpsstraat. De installatie liep eerst op gas en later op elektriciteit. Naast de molenactiviteiten baatte hij samen met zijn vrouw ook het café  ‘Bij de Meulder’ uit. Boven bevond zich ook een balzaal en naast de molen ook een winkel waar meel en graan verkocht werden. 

Na zijn overlijden in 1945 werd de zaak overgenomen door zoon Romain (1915-1972) die de molen uitbaatte tot 1972. Romains vrouw Julia Billiau (1920-1997) stond nog tot 1980 achter de toog van het café, dat sinds 1973 zijn huidige naam ‘In de molen’ draagt. 

Zoon Theo (1949-2011) nam het café over en verkocht het in 1990. Het gezellige café met vrijwel authentiek gebleven interieur bleef volk trekken. Omwille van zijn karakter werden er in 1985 een aantal scènes opgenomen van de Franse reeks ‘Maigret’ met Bruno Cremer. Ondertussen is ‘In de Molen’ een eetcafé geworden, van heinde en verre bekend.